Рост костей в толщину происходит благодаря делению клеток надкостницы. Эти клетки, называемые остеобластами, активно участвуют в формировании новой костной ткани. При этом новые слои клеток образуются на поверхности кости, что способствует увеличению её толщины
. В дополнение к этому, рост в длину осуществляется за счет замещения хондроцитов (клеток хряща) на костные клетки в зонах роста, расположенных в эпифизах длинных костей. Эти зоны роста содержат активно делящиеся клетки, что позволяет кости удлиняться