Верхний плодородный слой земли называется почвой. Этот слой, обычно толщиной около 20 сантиметров, является наиболее плодородной частью земной коры и обеспечивает растения необходимыми питательными веществами, водой и воздухом для их роста
. Состав почвы включает как органические, так и минеральные компоненты. В органической части находятся перегнившие остатки растений и животных, а в минеральной — частицы горных пород
. Почва также содержит микроорганизмы, которые играют важную роль в поддержании ее плодородия
. Плодородие почвы зависит от содержания гумуса (перегноя), который обогащает ее питательными веществами, такими как фосфор и азот. Эти элементы необходимы для нормального роста растений
. Важно отметить, что процесс формирования плодородного слоя очень медленный; на образование 3-сантиметрового слоя может уйти до 1000 лет